Проблемы Эволюции

Прокариоты (бактерии)

Цианобактерии, или сине-зеленые водоросли, появились в Архее, не позднее чем 3.5 млрд. лет назад. "Изобретатели" фотосинтеза. Были основными производителями кислорода в древних океанах, вплоть до появления эукариотических водорослей. Процветают и поныне.

В Архее и Протерозое цианобактериальные пленки и "маты" покрывали значительные участки морского дна. В результате жизнедеятельности цианобактерий образовывались строматолиты - слоистые известковые постройки. В некоторых экстремальных биотопах (например, в прибрежных пересоленных лагунах в Австралии) строматолиты образуются и по сей день.

Помимо цианобактерий, в Архее и Протерозое существовало огромное разнообразие других прокариотических организмов. К сожалению, по ископаемым остаткам крайне трудно что-то сказать об их образе жизни, метаболизме и других важнейших свойствах. Есть косвенные свидетельства, что огромные залежи железных руд в Протерозое сформировались благодаря деятельности железобактерий.

Структуры, напоминающие ископаемых бактерий, обнаружены в метеоритах и марсианских породах. Однако твердой уверенности в биологическом происхождении этих структур пока нет.

См. также: A.Yu.Rozanov. Bacterial Paleontology (в статье - уникальные фотографии ископаемых бактерий)